栟茶,又名南沙、茗海，隶属江苏省南通市如东县，地处如东、海安、东台三市交界，全镇陆域总面积95.7平方公里，海域面积63.2平方公里，下辖15个村（居），总人口逾6万人，有“苏东古盐都、运河入海口”的美称。拥有中国历史文化名镇、全国第二批特色小镇、全国第二批改革发展试点小城镇、全国重点镇、全国生态镇、江苏省旅游风情小镇培育单位、南通市中心镇、南通市行政管理体制改革试点镇等荣誉称号。

交通网络畅达，区位条件优越。栟茶镇交通便捷，距县城35公里、南通市50公里，处于上海两小时经济圈，构建了铁路、公路、内河航运等多种运输方式的运输网，是江苏沿海新兴的交通枢纽镇。设有客、货运站和栟茶火车站；省225线、临海高等级公路分别贯通南北东西，启扬高速设置栟茶互通、栟茶服务区；2小时内可通达6个机场、2个高铁站、2个深水海港、2个国家级中心渔港。

历史底蕴深厚，文脉延绵千年。栟茶是一座有着1400年历史的文化名镇，历史上有称为开国功臣的缪氏二贤，有戍边御敌舍身殉国的昭毅大将军于光；有四大文字狱之一的一柱楼诗案案主徐述夔；有千古流芳的救父孝女蔡蕙；有“佛门辛德勒”、住持南京栖霞寺的寂然法师；有蔡少岚、蔡观明、缪文功等一代名士；也曾留下范仲淹督查范公堤工程、左宗棠勘堤赈灾的事迹。自南宋至清末，栟茶先后出现过1名状元、1名榜眼、19名进士、26名举人。如今的栟茶是闻名的教育之乡，是江苏省首批教育现代化先进乡镇，涵盖了基础教育阶段，镇域内有省级四星级高中1所、初中1所、小学3所（其中栟茶小学是南通市唯一一所百年小学）、幼儿园3所。

滩涂资源禀赋，物产优质繁多。栟茶濒临南黄海，拥有黄金海岸线10.2公里，滩涂面积10万亩，是国家烹饪协会唯一授予的“中国海鲜之乡”，海洋资源丰饶，有竹蛏、文蛤、泥螺、鳗鱼、紫菜等2000多种大小海鲜，海产领鲜全国。栟茶以海鲜为主的八鲜菜肴彰显了“多、鲜、精、美”4个特点。

文旅深度融合，古镇焕新升级。栟茶古镇项目是2019年栟茶镇人民政府与东和集团、北京酷雅、青旅国际四方协作联手打造的以“城镇更新、镇民共建”为主题的综合开发项目。项目整体投资约12亿元，规划占地面积为31万平方米，以“修缮为主，修旧如旧”的原则，保护历史文化和最大限度保留街巷肌理的基础上进行微改造，融合当地温泉文化、运河文化、孝文化、盐文化、美食文化等元素，打造古镇新形象。2021年栟茶古镇中市街正式开街，2023年栟茶古镇中市街获评国家AAA级旅游景区、栟茶古镇被列入第三批“省级夜间文化和旅游消费集聚区”建设单位、入选省“文旅消费人气目的地”榜单、第一批《江苏人文经济入库案例》，2024第二批长三角人文经济典型案例、栟茶古镇获评第三批江苏省文化和旅游消费便捷支付示范区。